En France, la consommation de chocolat est d’un peu plus de six kilos par an et par habitant. Nous sommes aussi le cinquième pays consommateur de chocolat.

L’histoire des Chocolats du Terroir est avant tout l’histoire d’un Ivoirien avec un passé riche. Jean Marie Somet est à l’initiative, il y a 13 ans, des Chocolats du Planteurs, le fondateur du sigle générique : « Côte d’Ivoire, Terre de Cacao », le co-créateur de la fondation « No Children Hand », et travaille à l’ambassade de Côte d’Ivoire à Paris. Il est l’unique Africain récompensé de son travail et de son dévouement, pour son pays, par la Croix du Mérite Agricole Français et membre de l’Académie Française du Chocolat.

En 2001, il se lance dans un nouveau projet, les Chocolats du Terroir. Il part d’un constat terrible : alors que les planteurs ne connaissent pas la saveur du chocolat, les chocolatiers sont très mal informés de l’origine du cacao. Jean Marie Somet veut donc mettre en relation ces deux métiers. « Il y a deux mondes merveilleux qui s’ignorent et dont le travail précieux, illumine nos papilles » Aujourd’hui, les Chocolats du Terroir proposent deux crus :

- Le Sassandra : parfait pour accompagner son café. Il provient de la région du Sud Ouest de la Côte d’Ivoire. Ce chocolat est accompagné d’un mélange de senteur de jasmins et d’orchidées.

- L’Agneby : parfait pour un en-cas de quatre heure! Le cacao est originaire de la région du Sud Est de la Côte d’Ivoire. Ce chocolat est accompagné d’une douce saveur de rose. Les premières tablettes ont été réalisées grâce à quelques fèves de cacao sélectionnées par Jean Marie Somet dans l’ouest de la Côte d’Ivoire et grâce à l’aide précieuse du chocolatier François PRALUS. Ces tablettes furent un véritable succès lors de différents salons du Chocolat à Paris et à New York.

Un pourcentage de la vente de ces chocolats est reversé à la fondation « No Children Hand ». Cette fondation rejette l’exploitation des enfants dans le monde du travail et récolte des fonds afin de « racheter » des enfants soldats et leur permettre d’acquérir une éducation en les sauvant et les réinsérant. Le coût lié au sauvetage d'un enfant est évalué à 350 dollars et le coût lié à sa réinsertion est de l’ordre de 6 750 dollars, soit un total de 7 100 dollars par enfant. En Côte d’Ivoire, 83 000 enfants sont concernés. La fondation s'est fixé d'en aider 2 500 cette année.